Vanaf deze maand grazen er schapen in het Burchttochtgebied, het is kleine kudde van schapen met lammetjes. Het beeld van een kudde schapen in de natuur is altijd een prachtig gezicht. Hierbij gaat het niet om een kudde schapen die samen met een herder het gebied in gaan, maar lopen ze los in een omheind gebied. Staatsbosbeheer die het natuurbeheer uitvoert in opdracht van eigenaar waterschap Zuiderzeeland heeft het gebied middels rasters, vee roosters en hekken in twee delen verdeeld zodat er altijd bloeiende wilde planten in het gebied aanwezig blijven.
Beheer
Staatsbosbeheer en het waterschap Zuiderzeeland vinden het belangrijk dat het Burchttochtgebied open blijft en niet dichtgroeit met bos en dat de bezoekers hier van de verrassende natuur kunnen blijven genieten met mooie vergezichten. Eerder is er volop gesnoeid, gezaagd en onderhoud gedaan aan het gebied met name tijdens natuurwerkdagen van scholen maar ook periodiek door bewoners van het AZC in Luttelgeest 1 dag per week. Zo word het gebied steeds interessanter voor libellen, vogels, vlinders en wilde planten. Om het karakter van het gebied open te houden introduceert Staatsbosbeheer, voor het Burchttochtgebied, een nieuwe beheermethode. Door de inzet van grazende schapen met lammetjes! De schapen eten vooral gras en jonge boompjes en houden daarmee het gebied open. Er zijn veel wilgen afgezet om meer licht in het water te krijgen, dit is weer goed voor veel libellen soorten. De afgezaagde wilgen lopen weldra weer uit met jonge spruiten, schapen zijn hier verzot op. Er zit een stofje in dat ook in asprine zit en dat lusten ze graag. Minder wilgen zal meer biodiversiteit opleveren
Niet storen
Voor de schapen is het van belang dat zij ongestoord kunnen grazen. Aangezien er geen schaapsherder bij is om de groep te begeleiden en te zorgen dat de interactie tussen bezoekers en kudde goed verloopt, is dit een extra punt van aandacht met name lammetjes kunnen een makkelijke prooi zijn voor loslopende honden. We vragen van bezoekers om afstand tot de schapen te houden. Zeker niet aaien of voeren. Dat is niet goed voor de schapen. Dus bekijk ze van een afstandje en stoor ze niet bij hun dagelijkse bezigheden. Ook voor vogels die op de grond broeden en jonge hazen is het beter dat honden aan de lijn lopen in deze periode.
Honden aan de lijn
Ondanks dat het Burchttochtgebied nu een begrazingsgebied wordt, blijven bezoekers met honden van harte welkom. Mits de honden zijn aangelijnd tussen 15 april en 31 oktober. Het is van belang dat de hondenbezitters de hond aangelijnd houden en met hun hond afstand tot de schapen houden. Staatsbosbeheer zal daarop ook streng toezien. Om het publiek te laten wennen zullen eventuele overtreders de eerste periode gewaarschuwd worden en pas bij herhaling wordt er proces verbaal opgemaakt. Met horecaman John van Beek van “Bij ons in de Wellerwaard is de afspraak gemaakt dat bezoekers die hun hond aan de lijn hebben een bon krijgen van de boswachter als die hen tegenkomt op zijn surveillance ronde voor één gratis “áppelgebakje” bij de koffie dat met “alstublaft” wordt geserveerd als de bon wordt ingeleverd